Det vokser et tre i Brooklyn av Betty Smith, 1947 (512s)

New York Times mener du blir en erfaring fattigere hvis du ikke leser denne boka, men de er kanskje ikke helt objektive da handlingen er lagt til Brooklyn, New York. Vi starter i 1912, og møter 11 år gamle Francie Nolan som når hun er ferdig med alle dagens tunge gjøremål kryper opp på sitt hemmelige sted og leser bok – det beste hun vet. Fra skjulestedet sitt ser hun ned på det eneste treet som vokser i bakgården, et tre som sprenger seg opp fra bakken og strekker greinene i været, til tross for ganske tøffe omgivelser.

Slik følger vi Francie, som gjennom årene vokser til, og som har en stahet og utholdenhet i seg som gjør at hun ikke gir opp uansett hva som møter henne. Hun og broren Neeley står hele tiden i fare for å ikke kunne fortsette skolegangen fordi faren drikker bort den ustabile inntekten sin og moren spinker og sparer alt hun kan, men det er likevel ikke nok. Francie finner mye trøst på biblioteket, og hver lørdag henter hun en ny bok som er av neste forfatter på den bokstaven hun har kommet til.

Det er en ekte oppvekstroman dette, og det er så mange rike karakterbeskrivelser underveis. Og det er disse menneskene som gjør at dette blir en stor leseopplevelse totalt sett. I tillegg er det interessant å få et inntrykk av hvordan de ulike delene i New York forandret seg i løpet av første halvdel av det 20. århundre.